在很深很深的地球中心，埋藏着一个困惑科学家很久的天大秘密——地磁。地磁就好像是地球中心的一块大磁铁，大磁铁的南北极大致平行着地理的南北极，它所造成的磁场笼罩整个地球和附近的太空。但令人费解的是，地心肯定没有这块大磁铁!

　　如果不使用指南针或测量磁场的仪器，人类的感官完全无法察觉地磁的存在。但是许多进行长途迁徙的生物，例如鸽子、龙虾、海龟、鲑鱼、蜜蜂以及候鸟，都能感受得到地磁，并且利用地磁导航，千里迢迢到达它们旅行的目的地。

　　世界各地所有具有磁性的东西，都会受到地磁微小磁力的影响。本身是一支针状小磁铁的指南针，只要不受其它力量的影响，并且能够轻易转动指向，就会被微弱但无所不在的地磁吸引。因为地磁的南北极大致平行地理上的南北极，所以当指南针受到地磁吸引，指向地磁的南北极的时候，也就指出了地理上的北方。

　　在酷寒的极地上，抬头仰望夜空，有时候可以看到瑰丽的极光，如同从太空垂下的巨大窗帘，寂静地散发出柔和的光亮，非常壮观。极光的成因也与地磁有关。从太阳喷发出来的高能带电粒子(又称为太阳风)，射向地球时，在太空中因为受到笼罩整个地球的地磁磁场作用，会转向地磁的南北极，进而撞击极地高空的大气分子和原子，受到撞击的大气分子和原子于是发出亮光，形成极光。

　　承载历史的沉积物

　　具有铁磁性的东西，它的温度高于居里温度时，铁磁性就会消失;当它的温度下降之后，才又恢复铁磁性。地球内部的炽热岩浆，会从海底所谓中洋脊的地方升到地球表面，持续不断形成新的海洋地壳。在形成海洋地壳的冷却过程中，原本因为高温而消失磁性的矿物又恢复了磁性，这些矿物的磁性方向，于是记录着当时地磁的方向。科学家们发现，在不同时期形成并向中洋脊两侧扩张的海洋地壳中，磁性矿物的磁性方向不同，显示地磁的南北极过去曾多次反转。

　　深海沉积物殊途同归，也显示同样的结论：地磁的南北极过去曾多次反转对调。具有磁性的沉积物，就像一根根指南针，在海水中缓慢下沉时，会指着地磁的南北极，沉到海底后，再被后来不断沉积的沉积物迭压固定。科学家发现，先后沉积在上下层的沉积物，它们的磁性方向也因地磁南北极的翻转，发生反转对调的现象。

　　地球中心称为地核，由固态的内核和液态的外核构成，温度近乎太阳表面温度，实在太高，不可能有一块具有磁性的大磁铁。地磁生成的原因和地磁南北极对调的现象，至今仍是尚未完全解开的谜团。最新研究认为：液态外核的复杂对流，造成自激发电机的效果，是形成地磁的关键。科学家根据这样的理论，利用超级计算机进行仿真计算，的确可以模拟出，地磁强度和地磁南北极不定周期对调的现象。

　　本文介绍的这项实验，以同样具有铁磁性的镍为例，演示超过居里温度时，铁磁性消失，温度下降之后，又恢复铁磁性的现象。

　　图一：经过改良设计的居里温度计完成图。图中所标示的一至六，表示文中制作方法的(一)至(六)步骤，读者可以对照阅读。

　　制作方法与步骤

　　本次实验所需要的材料，包括白杨木、巴沙木、镍片、铷铁硼磁铁、铜片、铝片、缝衣针、大头针、载玻片与AB胶等。实验机具的完成图如图一，制作方法与步骤说明如下：

　　(一)取出一根长约40 公分、宽约1 公分、厚约0.5 厘米的白杨木，在其中心钻一小孔，整支白杨木杆用较大的钻头钻孔，尽可能镂空，并略微削薄，以减轻其重量，同时保持两侧平衡;此白杨木杆两端也钻若干小孔。

　　(二)剪出两片约2.2 × 2.2 平方公分的镍片，每张镍片的两侧用美工刀割出两个缝;再剪出两条长约8 公分、宽约0.5 公分的铜片。铜片一端穿过镍片两侧的两缝，并于外侧折迭，以类似编织的方式(先从一端缝中往上穿出，再朝下从另一端缝中穿出)将镍片固定在铜片两端(图二)。铜片另一端也钻有若干小孔，用细铜丝穿过铜片上的小孔和白杨木上的小孔，以捆绑的方式把连着镍片的铜片固定在白杨木杆两端。必要时捆绑用的细铜丝上涂上AB 胶，加强固定。

　　图二：在本实验中，不需要麻烦的焊接工具，读者以类似编织的方式，即可将镍片固定在铜片两端。

　　(三)将缝衣针垂直穿过白杨木杆的中心孔，确认垂直之后，以AB 胶加以固定。另外，在距离缝衣针约10 公分处，用AB胶垂直固定一根大头针。再利用白杨木及载玻片制成一个轴承，主要构造如图三所示。

　　图三：白杨木及载玻片制的轴承。最下方为一片载玻片，载玻片上方有片薄白杨木，其中有一小孔，白杨木杆的缝衣针置入小孔，缝衣针的上端，再穿过另一片薄白杨木的小孔，缝衣针针尖顶住载玻片。